Los anticonceptivos hormonales son métodos contraceptivos que utilizan hormonas sintéticas similares a las que produce naturalmente el cuerpo femenino. Estos métodos funcionan principalmente inhibiendo la ovulación, espesando el moco cervical para dificultar el paso de los espermatozoides y adelgazando el revestimiento uterino. Su eficacia es superior al 99% cuando se utilizan correctamente.
Existen diversos tipos de anticonceptivos hormonales adaptados a las necesidades de cada mujer. Las píldoras combinadas contienen estrógeno y progestágeno, mientras que las píldoras de solo progestágeno están indicadas especialmente para mujeres en período de lactancia o que no pueden tomar estrógenos. Los parches anticonceptivos se aplican semanalmente sobre la piel, y los anillos vaginales se insertan mensualmente proporcionando una liberación hormonal constante.
En las farmacias españolas encontrarás una amplia gama de anticonceptivos hormonales. Entre las marcas más reconocidas se encuentran Yasmin y Diane 35 como píldoras combinadas, Cerazet como píldora de solo progestágeno, Evra como parche anticonceptivo y NuvaRing como anillo vaginal. Cada una está formulada con diferentes combinaciones hormonales para adaptarse a las necesidades específicas de cada paciente.
La eficacia de los anticonceptivos hormonales es muy alta cuando se utilizan según las indicaciones médicas. Es fundamental mantener una rutina constante en la toma de las píldoras, cambiar los parches en los días indicados y seguir el calendario de inserción y retirada de los anillos vaginales. El olvido o uso irregular puede reducir significativamente su efectividad contraceptiva.
Los anticonceptivos hormonales ofrecen múltiples beneficios además de la prevención del embarazo, incluyendo la regulación del ciclo menstrual, reducción del dolor menstrual y mejora del acné. Sin embargo, requieren prescripción médica y seguimiento profesional, ya que pueden tener contraindicaciones en mujeres con ciertos problemas de salud como trastornos de coagulación, hipertensión o antecedentes de cáncer hormono-dependiente.
Los anticonceptivos de barrera son métodos contraceptivos que crean una barrera física entre el óvulo y los espermatozoides, impidiendo la fecundación. Estos métodos no requieren prescripción médica en la mayoría de los casos y están disponibles sin receta en farmacias. Además de prevenir embarazos, muchos de ellos ofrecen protección contra infecciones de transmisión sexual.
Los preservativos son el método de barrera más utilizado y accesible. En España, las farmacias ofrecen una gran variedad de marcas y tipos:
Los diafragmas y capuchones cervicales son dispositivos reutilizables de silicona o látex que se colocan en el cuello uterino antes de las relaciones sexuales. Requieren un ajuste inicial por parte de un profesional sanitario para determinar la talla correcta. Su eficacia mejora considerablemente cuando se combinan con espermicidas, alcanzando tasas de protección del 94% aproximadamente.
Los espermicidas son productos químicos que inmovilizan y destruyen los espermatozoides. En España se comercializan principalmente en forma de cremas, geles y óvulos vaginales. El nonoxinol-9 es el principio activo más común en estos productos. Aunque pueden utilizarse solos, su eficacia es mayor cuando se combinan con otros métodos de barrera como diafragmas o preservativos.
La efectividad de los métodos de barrera varía según el tipo y su uso correcto. Los preservativos masculinos tienen una eficacia del 98% con uso perfecto, mientras que los diafragmas alcanzan el 94% cuando se combinan con espermicidas. Para maximizar la protección, se recomienda el uso consistente y correcto, verificar las fechas de caducidad y almacenar los productos en condiciones adecuadas, evitando la exposición a temperaturas extremas.
Los dispositivos intrauterinos representan una de las opciones anticonceptivas más efectivas y duraderas disponibles en España. Estos pequeños dispositivos se colocan en el útero por un profesional médico y ofrecen protección anticonceptiva a largo plazo con una efectividad superior al 99%.
En España encontramos principalmente dos categorías de DIU. Los DIU hormonales, como Mirena y Skyla, liberan pequeñas cantidades de levonorgestrel directamente en el útero, mientras que los DIU de cobre, como Paragard, utilizan este metal para crear un ambiente hostil para los espermatozoides.
El funcionamiento varía según el tipo: los hormonales espesan el moco cervical y pueden reducir o eliminar la menstruación, mientras que los de cobre alteran el movimiento de los espermatozoides. La duración de efectividad oscila entre 3-5 años para los hormonales y hasta 10 años para los de cobre.
La inserción es un procedimiento ambulatorio realizado en consulta médica, requiriendo seguimiento posterior para verificar la correcta colocación. Las ventajas incluyen:
Son candidatas ideales las mujeres que buscan anticoncepción a largo plazo, han completado su familia o desean espaciar embarazos, independientemente de si han tenido hijos previamente.
La anticoncepción de emergencia constituye un recurso fundamental para prevenir embarazos no deseados tras relaciones sexuales sin protección o fallo del método anticonceptivo habitual. En España, disponemos de opciones efectivas y accesibles sin necesidad de prescripción médica.
Las principales alternativas son ellaOne (acetato de ulipristal) y Norlevo (levonorgestrel), ambas disponibles sin receta en farmacias. Estos medicamentos actúan retrasando o inhibiendo la ovulación, siendo más efectivos cuanto antes se administren tras la relación sexual de riesgo.
La efectividad varía según el tiempo transcurrido:
EllaOne mantiene mayor efectividad durante más tiempo, mientras que Norlevo es más económica y igualmente efectiva si se toma precozmente. Es importante recordar que no protegen en relaciones posteriores a su toma y no deben usarse como método anticonceptivo regular. El farmacéutico puede proporcionar información detallada sobre su uso correcto y efectos secundarios.
Los métodos naturales de planificación familiar se fundamentan en la identificación precisa de los días fértiles del ciclo menstrual para evitar las relaciones sexuales durante este período o utilizar protección adicional. Estos métodos requieren un conocimiento profundo del propio cuerpo y una observación constante de los signos de fertilidad.
El método del calendario o ritmo constituye una de las técnicas más tradicionales, estimando la ovulación a partir del análisis de ciclos menstruales previos. Sin embargo, presenta limitaciones significativas cuando los ciclos son irregulares, lo que reduce considerablemente su fiabilidad.
La temperatura basal corporal es un método que requiere medir la temperatura cada mañana antes de levantarse de la cama. Tras la ovulación, se observa un ligero aumento de temperatura que se mantiene hasta el siguiente ciclo, indicando el final de la ventana fértil. Esta técnica demanda constancia y precisión en las mediciones.
El método del moco cervical evalúa los cambios en la textura, color y cantidad del flujo vaginal. El moco claro, elástico y abundante, similar a la clara de huevo, suele coincidir con los días de máxima fertilidad, mientras que un moco más espeso indica menor probabilidad de concepción.
En la actualidad, existen numerosas aplicaciones móviles y dispositivos de seguimiento especializados que registran datos de temperatura, características del moco cervical y duración de ciclos. Estos sistemas utilizan algoritmos avanzados para predecir los períodos de fertilidad, aunque su precisión depende directamente de la calidad y consistencia de los datos introducidos.
En términos de efectividad, estos métodos naturales presentan las siguientes características:
La selección del método anticonceptivo más adecuado debe realizarse considerando múltiples factores individuales que pueden influir tanto en la eficacia como en la seguridad del tratamiento elegido.
Al elegir un método anticonceptivo, es fundamental valorar la edad de la usuaria, sus hábitos de vida, el estado de salud general, los planes reproductivos futuros, la frecuencia de las relaciones sexuales y la presencia de factores de riesgo específicos como el tabaquismo, enfermedades cardiovasculares u obesidad.
Es crucial revisar los medicamentos que se toman de forma concomitante, ya que algunos fármacos pueden disminuir significativamente la eficacia de los anticonceptivos hormonales. Entre estos se encuentran antibióticos como la rifampicina, medicamentos antiepilépticos, ciertos antirretrovirales y plantas medicinales como la hierba de San Juan o la rodiola.
Del mismo modo, los tratamientos hormonales anticonceptivos pueden afectar la eficacia de otros medicamentos, por lo que es necesario consultar si se toman anticoagulantes, medicamentos para la migraña, antidepresivos o cualquier terapia crónica.
Es imprescindible acudir al farmacéutico o médico en las siguientes situaciones:
Las farmacias españolas ofrecen servicios especializados de asesoramiento anticonceptivo que incluyen información sobre las diferentes opciones disponibles, manejo de efectos secundarios, instrucciones para el uso correcto de dispositivos de administración y disponibilidad inmediata de anticoncepción de emergencia.
Muchos establecimientos farmacéuticos proporcionan información detallada y facilitan la derivación a servicios de atención primaria o consultas especializadas de ginecología cuando es necesario un seguimiento más específico.
El seguimiento periódico resulta fundamental para garantizar la seguridad y eficacia del método elegido. Las revisiones regulares permiten evaluar la tolerancia individual, ajustar la elección según cambios en las circunstancias personales, comprobar la correcta colocación de dispositivos como el DIU y controlar la evolución de posibles factores de riesgo, mejorando así la seguridad y el cumplimiento del tratamiento a largo plazo.
